- New York City Çizgi Roman Mağazaları

THE KINGS OF NEW YORK: NEW YORK CITY'NİN ÇİZGİ KİTAP MAĞAZALARI

'New York, New York söyledikleri her şeydir

Ve hepsi üçe çeyrek kala'

---- Huey Lewis ve Haberler

Evet, her küçük şeyi daha dün olmuş gibi hatırlıyorum. Bir çizgi roman dükkanına ilk ziyaretim, hayatımın en güçlü ve inanılmaz deneyimlerinden biriydi. Bazılarınız, çizgi romanlarınızı özel bir mağazadan almaya başlamanın ve maceranın gerçekten ne kadar anlamlı bir rol olduğunu fark etmeyebilir - hayattaki en tatlı şeyleri ne kadar çok kabul etmemiz şaşırtıcı - ama ben, her zaman ileriye baktım. Orada beni hangi harikaların beklediğini görmek için. Diğer birkaç olay arasında, o ilk ziyaret gerçekten hayal gücümü ateşledi ve bir genç olarak üzerimde o kadar kalıcı bir izlenim bıraktı ki, hala çizgi romanlar hakkında okuyup yazmamın nedeninin büyük bir kısmı olduğundan eminim. bütün bu yıllardan sonra.

Benim için her şey, 1983 Mart'ında soğuk bir Cumartesi öğleden sonra, Jersey City'den New York'un Greenwich Köyü'ne ilk seyahatini yapan genç bir Katolik okul çocuğuyken tesadüfen başladı. Doğumdan beri gergin bir ilişkim olan daha yaşlı bir kuzenim eşlik etti. İlk etapta bu geziye gitmeme neden olan bu aptal Garfield yenilik mumunu bulamayınca, ilgi duyduğu her şeyi bulmak için bölgedeki bitişik sokaklarda dolaşırken kuzenimle yürümek zorunda kaldım. Akşam olmuştu. Bir tabelada ismi görünce hemen merakımı cezbetti: 'Yarasa Mağarası'.

'Bekle,' dedim kuzenime. İşaretin, bu binanın bodrum katındaki zar zor farkedilen bir mağaza için tasarlandığını çabucak anladım. İki kapılı pencereden aşağıya baktığımda gözlerimde göz kamaştırıcı bir vaha görebiliyordum. O pis basamaklardan aşağı indim ve gıcırdayan kapıyı hızla açtım ve sessiz bir zevk beni kaplarken gözlerim büyüdü. Eski görünümlü yer dondurucu soğuktu, eski gazeteler gibi kokuyordu ve içerisi sekizden fazla insanı alamayacak kadar dardı ama orada gördüğüm şey daha önce hiç görmediğim bir şeydi: gerçek bir çizgi roman dükkanı. Toplam mutlulukla hiç bu kadar şaşkın olmamıştım.

Batcave'e girdikten sonra, tüm yeni sürümlerin görüntüsüyle karşı karşıya kaldınız. Paul Smith'in yazdığı 'Uncanny X-Men' #170'in kapağındaki havalı gaddarlık ve Marvel'in 'Star Wars' 72'deki Lando ve Luke'un korkunç çıkmazı beni hemen etkiledi; 'Blip' ve 'Defenders'ın kopyaları da oradaydı. Etrafa baktığımda alfabetik sıraya göre düzenlenmiş eski tarihli kutular görebiliyordum. Bu dört renkli harikalarla hiç ilgilenmeyen, inançsız kuzenim beni bir saatten fazla dükkânda yalnız bıraktı. Beni almak için kurnazlıklarından hiç dönmemiş olsaydı umurumda olmazdı. UPC kutusundaki o havalı Spidey kafa logolarıyla, eski sayıların, çizgi roman çantalarının ve kutularının, fandomun ve Marvel başlıklarını gazete bayilerinden çok daha erken satın almanızı sağlayan doğrudan pazarın değeri hakkında her şeyi keşfettim. Herkesin görmesi için duvarları kaplayan önemli komik konulardan daha güzel bir dekor olmadığına ikna oldum. Bunun tamamen yeni bir dünyaya yapılan ilk sefer olduğunu çok az biliyordum.

Bu ilk deneyimden sonra, en sevdiğim teyzem, büyük üvey kardeşim (yakındaki NYU yurtlarında yaşayan), büyükannem, annem vb. gibi bulabildiğim herhangi bir istekli yetişkin refakatçiyle birlikte düzenli olarak geri dönecektim. .... Hatta St. Ann's Polonya Gramer Okulu'ndaki tüm sınıf arkadaşlarıma New York'taki maceralarımı anlattım ve onların da okuması için tüm 'ithal' kazanımlarımı paylaştım. O zamanlar sınıfımdaki tüm çocuklar çizgi roman okuma hatasına yakalandığı için farklı zamanlardı. Böyle bir ortamda bulunduğum için çok şanslıydım.

Şimdi, yirmi beş yıldan fazla bir süre sonra, New York City'deki en sevdiğim çizgi roman mağazalarını tekrar ziyaret etmek ve hakkında yazmak amacıyla Big Apple'a geri döndüm. Manhattan'da çizgi romanlara bakmaktan daha fazla moralimi yükselten hiçbir şey yok. Şans eseri, kardeşim Çin Mahallesi'ne giderken beni Bleecker ve Christopher'ın köşesinde bıraktığı bahar gibi güzel bir gün. Bu altı dükkânı ziyaret ederken şehir dışına çıkarken, sadece üç ila dört mil arasında bir yerde yürürdüm. Yürüyüşe başlarken, New York'u inanılmaz yapan şeylerden birinin, ambiyansın her iki blokta bir nasıl değiştiği olduğunu not ediyorum. Bu özel bölge, tonlarca harika, nadir CD bulabileceğiniz ilginç müzik dükkanlarıyla dolup taşıyordu; yüksek kaliteli kaçaklar; ve favorilerinizden seçim vinil, ancak İnternet ve diğer yasallıklar sayesinde bu yerler artık yok. Yine de Bleecker Street Records hala güçlü ve hatırlayabildiğim kadarıyla var. Ne tür yeni ithalatlara sahip olabileceklerini görmek için bir an için kenara çekiliyorum.

Batmağara'nın bulunduğu yerden çok uzakta olmadığım için, 'ilahi aydınlanmamın' noktasını tekrar ziyaret etmeye karar verdim. New York Üniversitesi kampüsünün hemen dışında, 120 West 3rd'deki (6th Avenue ile MacDougal arasında) yer şimdi boş ve ihmal edilmiş görünüyor, ancak anılarım hala oldukça canlı. Cumartesi öğleden sonraları geldiğimde, genellikle tezgahın arkasında Roger Wong ya da Paul Steen'i bulurdum. Bu iki adam, sorularıma cevap vermede ya da herhangi bir tuhaf sorun bulmama yardım etmede inanılmaz derecede iyi ve uzlaşmacıydı; hangi nedenle olursa olsun, umutsuzca okumam gerektiğini hissettim. Neal Adams, John Byrne, Frank Miller, vb.'nin eserlerini bu dükkânda keşfettim... Burada 30 dolarlık fiyat etiketi bana 1000 dolar gibi göründüğünde duvarda 'Incredible Hulk' #181'in bir kopyasını gördüm. . Bir zamanlar ilkokul aşkı olan ve hakkında hiçbir şey yapmadığım Carmina'ya ödünç verdiğim 'Hawkeye' #1 kitabını burada satın almıştım ve o beni bir eş anlamlılar sözlüğüyle tanıştırmıştı - dikbaşlı bayanlara karşı her zaman bir ilgim vardı. Bir okul haftası boyunca, sadece okumak istediğim kitapları düşünürdüm ve pazar günleri babamın dükkanındaki işimden, ara sıra akordeon konserinden ya da bir bahşiş olarak aldığım tüyolardan biriktirebildiğim kadar para biriktirirdim. cenaze törenlerinde sunak çocuğu. Çizgi romanlarımı almak için hep çalışmak zorunda kaldım. Çocukken, bir gün New York Üniversitesi'nde eğitim göreceğimi ve Batcave'de daha sık takılacağımı hayal ederdim, ama ne yazık ki bunların hiçbiri, bina 1986'da bir başkasına satıldığında mağazanın varlığı sona erdiğinde gerçekleşmedi. yeni sahibi.

Batı Köyü'nde çocukluğumdan beri çok şey değişti. Olduğunu hatırladığım gibi hayatla gelişmiyor. Sekizinci Cadde yakınlarındaki Sixth Avenue'de birçok büyük müzik imzasına ev sahipliği yapan büyük Sam Goody's mağazası artık yok; Kızılcıkların buraya pop yüksekliğinde geldiklerini hatırlıyorum. Broadway ve Fourth'daki yüce Tower Records da çoktan gitti. Sekizinci Cadde, yaya trafiği ve mağazalarla dolup taşıyordu. Pek çok mağaza cephesi kapalı göründüğü için Cumartesi sabahı bu kadar geç değil. Bu son sokakta eskiden Sleep Of Reason Comics adında bir çizgi roman dükkanı ve en büyük Beatle müzik mağazası Revolver vardı - ikisi de yok olmuş gibi görünüyor. Sullivan Caddesi'nin önünden geçerken, Village Comics'in bulunduğu yerin şimdi bir emlak ofisi olduğunu fark ediyorum; Daha sonra bana Village Comics'in 2007'de kapandığı söylendi. 1990'ların başında en iyi çizgi roman mağazalarından biri olduğu için bu gerçek bir utanç. Art Spiegelman'ın bir zamanlar Bleecker Caddesi'ndeyken 'Entertainment Weekly' (tüm ünlü paçavralar arasında) sayfalarında en sevdiği çizgi roman özel mağazası olarak ilan etmesinden daha az değil. Sağduyulu bir 'X-Men' yazarı Scott Lobdell ile iki kez karşılaştığımı hatırlıyorum; aktör Steve Buscemi tarafından imzalanmış yetkisiz Bay Pembe garaj kitlerine rastlamak; hatta porno yıldızı Christina Angel'ın orada imza atmasını izlemek bile. Çeşitlilik hakkında konuşun. Sahibi, Joe ve oğulları çok eğlenceli bir işletme işlettiğinden, bu dükkanın ortadan kaybolduğunu görmek çok üzücü.

Neyse ki, St. Mark's Comics'e gitmek için her zaman hareketli Cooper Meydanı'nı geçerek Sekizinci Cadde'de yürürken, her şey çok daha tanıdık gelmeye başlıyor. Doğu Köyü'nden her türden ilginç görünümlü insanla dolu çok dar kaldırımları görmeyi seviyorum. Mondo Kim's'in hemen karşısında, 2. ve 3. Cadde arasında, St. Mark's Comics, 11 St. Mark's Place'de yer alır ve aşağı Manhattan'ın en uzun soluklu çizgi roman mağazalarından biri olarak durur. Bildiğim kadarıyla, Alan Moore'un seksenlerin ortalarında Amerika'ya yaptığı nadir gezilerden birinde ziyaret ettiği tek çizgi roman dükkanı. Heartthrob Bob Fingerman'ın anında tanınabilir mağazanın önünde kendini çıplak olarak resmettiği unutulmaz bir 'Comics Journal' kapaklı kapağını canlı bir şekilde hatırlıyorum. Carrie'nin mağazanın bir çalışanıyla takıldığı 'Sex in the City'nin bir bölümü bile var.

St. Mark's Comics, NYC'deki en iyi çizgi roman tedarikçilerinden biridir. Yıllardır duymuştum, ama 1990'ların başında okuldan sonra aramaya gidene kadar şehrin pek sık gitmediğim bir bölgesindeydi. Mağazanın en büyük avantajlarından biri, çarşambadan cumartesiye saat 1:00'e kadar açık olmalarıdır. En son kitapları almak için beni birkaç dakika içinde oraya götür. Her zaman uykusuzluk çektim ve St. Mark's Comics ve New York'un uyumak için zamanının olmaması gerçeğini seviyorum.

St. Mark'ın menajeri Mitch, Pop!'a 'New York'u ziyaret ettiyseniz ancak East Village'a gitmediyseniz, New York'u ziyaret etmemişsinizdir' der. O oldukça haklı. 42. Cadde güzel, şeker kaplı ve turistik, ancak St. Mark's Comics'in tam ortasında bulunabileceği bölgenin çeşitliliği ve renkliliği hakkında daha otantik ve canlı bir şey var. Mağazaya girip çantanızı kontrol ettiğinizde, sol tarafınızda güzel bir şekilde sergilenen tüm yeni kitapları bulacaksınız, sağ tarafta ve arkaya doğru ise en iyi ticari ciltsiz ve ciltli koleksiyonlardan biridir. Şimdiye kadar gördüğüm. Yıllar boyunca, Titan ve Knockabout'tan nadir ithalat işlemleri için gittiğim mağaza oldu - 'Zenith' (Grant Morrison tarafından) ve 'Jeff Hawke' (Syd Jordan) kopyalarımı buradan aldım. En arkadaki sırt sorunu alanı, bu mağazada en çok vakit geçirdiğim ve keyif aldığım yer. Biraz sıkışık görünüyor, ancak düzinelerce uzun kutunun arasında eski çizgi romanları arayarak saatlerce rahatça harcamak için fazlasıyla yeterli alanınız var. Genellikle çok genç görünen çalışanlar ihtiyaçlarınız ve sorularınız için size yardımcı olmak için ellerinden gelenin en iyisini yaptıkları için müşteri hizmetleri her zaman birinci sınıf olmuştur. Artı, mağaza harika oyuncaklar, tişörtler ve onu daha çok ev gibi hissettiren diğer popüler kültür ürünleriyle dolu. Komik olmayan okuyucuları korkutmayan türden bir yer çünkü burada sevecekleri bir şey mutlaka var. Genel hizmet, kalite ve canlı eğlence, 1992'de bu mağazaya ilk adım attığım günküyle hemen hemen aynı.

Mitch'e, St. Mark's'ın bulunduğu yirmi beş yılda çizgi roman endüstrisinin değişip değişmediğini soruyorum. Mitch, 'Birçok yönden başladığımız işten önemli ölçüde farklı bir iş, ancak bunun özü hala, elinizden gelen her şey arasından en iyi seçimi sağlamak, insanlara saygılı davranmak, onlara mümkün olan en iyi hizmeti ve mümkün olan en iyi saatleri vermek. Müşterilerimiz için yapmayacağımız çok az şey var.'

New York City çizgi roman mağazası ortamında büyüdüğüm için, şimdi çizgi romanlarımı istediğim için Veruca Tuz Okulu'ndan geliyorum! Diamond'ın 'Önizlemeleri'nin ürkütücü sayısına veya taahhüt ve yükümlülük karmaşasına bakmadan yeni bir kitap bulabileceğimi bilmek istiyorum. Sonra her zaman, haftalık yayınlarda okumak istediğim bir şey bulamadığım, ancak hala bir şeyler okumak için can attığım anlar oluyor. St. Mark's gibi bir mağaza, iştahınıza uyan kitapların şaşırtıcı çeşitliliğini keşfetmenize olanak tanır. Bu kavramları yaşayan bir tek ben olmadığımı biliyorum. Mitch bana, 'Daha birçok insan tam olarak ne aradıklarını biliyor. Daha birçok insan ne aradıklarını kesinlikle bilmiyor.' Evet, hayat bir muamma. Tanrıya şükür, St. Mark'ın rehberlik sağlayacağına her zaman güvenilebilir.

Bir sonraki durağım 840 Broadway'deki Yasak Gezegen (FB). Union Square yakınındaki yerine yürürken, şimdiki yerinden sadece bir blok ötede, orijinal yeri ziyaret ederken aldığım telaşı hatırlıyorum. 1983 baharında, mahalleden bir çocukluk arkadaşı olan Tommy Santiago, beni New York'un kendi gözlerimle gördüğüm en büyük çizgi roman mağazası olmaya devam eden orijinal Yasak Gezegen ile tanıştırdı. Bu delilik ve saf hayal gücüyle dolu iki katı olan bir çizgi roman ve fantastik çıkış olduğunu bilmek Disneyland'in New York'ta olmasına eşdeğerdi. En üst katta yeni çizgi romanlar ve bilimkurgu kitapları, bodrumda eski konular ve oyuncaklar vardı - cidden, ateşi yakalamak için burayı gerçekten kalabalık bir Cumartesi günü görmeniz gerekiyordu.

Yasak Gezegen 1996'nın başlarında şimdiki adresine taşındı. Union Square, ulusal bir dönüm noktası ve şimdi her zamankinden daha fazla trafik gören önemli bir merkezi tren istasyonu ile hayati bir kavşak. Park, büyük bir sinema salonu, Barnes & Nobles, Virgin Megastore ve diğer saygın mağazalar burayı mutlaka uğramanız gereken bir yer haline getiriyor. Forbidden Planet, kapılarının açık ve bu gelişen bölgeyi ziyarete gelen herkesin erişimine açık olmasından akıllıca yararlanıyor. 1981'de başlayan geleneğin bu güne kadar devam ettiğini görmek güzel.

Menajer Jeff ile buluşacaktım ama cephedeki adamlardan biri bu cumartesi gelmeyeceğini söyledi. Ne turşusu. Ortaklardan biriyle biraz tanışmış olmama rağmen, burada kimseyi tanımıyorum ve çok kaygan görünen mağazanın içinde fotoğraf çekip soru sorabilir miyim diye sormakta tereddüt ediyorum. Her şeyin harika göründüğünü ve bu yerin kendine özgü bir yaşam ve kimlik geliştirdiğini bulmak için mağazaya bakıyorum. Yine de, bu mağazanın hala orijinalin havasına sahip olması biraz şaşırtıcı. FB'nin merkezinde çizgi romanlar ve daha çok çizgi romanlar, fantastik oyuncaklar ve heykellerle dolu güzel görüntüler ve bilim kurgu kitaplarıyla dolu raflar var; gerekli tüm çizgi romanlar ve ciltli kitaplar birinci katta sergileniyor. Gerçekten herhangi bir geri sorun fark etmedim ve bu gün bunu kısa ikinci seviyeye kadar yapmıyorum, ancak manga ve anime'ye ayrıldığından eminim.

Forbidden Planet'ten dört New York City bloğu, 207 West 14th Street'teki Time Machine (TM). Eski hangout'larımdan biri olan Time Machine, bu dünyadaki en sevdiğim insanlardan biri olan ve sinirli bir Mets hayranı olan Roger'a ait. 1985'in sonlarında, 'Sivrisinek Sahili' dönemimde, babam aileyi beş yıllığına yurtdışına taşıdı (ki bu bana yirmi beş yıl gibi geldi). Jersey'den ve bildiğim kadarıyla medeniyetten uzakta, genç depresyonu kaçınılmaz olarak ortaya çıktı. Ama iki neşeli yaz boyunca, okul tatillerimi sırasıyla teyzem ve büyükannemle Amerika'da geçirmeme izin verildi. Biraz harçlığım olmasına ve Jersey City'de kalıyor olmama rağmen, New York'a gitmek ve çizgi romanlar için biraz para kazanmak için bir nedene ihtiyacım vardı, bu yüzden ilk gerçek işimi 14'ün köşesinde bir aylık Burger King homurdanması olarak aldım ve 6th Avenue, tıpkı Roger'ın 1987 yılının Temmuz ayında Second Hand Rose Music'in yukarısındaki orijinal yerinde çizgi roman dükkânını açması gibi. Rog, kibar olmanın da ötesinde olan adamlardan biridir ve sizin vintage'i elde etmenizi sağlamak için elinden gelen her şeyi yapar. umutsuzca can attığınız çizgi romanlar. Tutumu ve samimiyeti yirmi yılı aşkın bir süredir geri gelmemi sağladı.

'Genel olarak' diyor Roger, 'Müşterilerimizin ortalama mağazanızdan biraz daha yaşlı olduğunu düşünüyorum. Bence buradaki medyan yaşımız otuzlar, otuzların sonu olurdu - çoğunlukla ya ciddi çizgi roman koleksiyoncuları ya da gerçekten bu işe ilgi duyan ve her hafta yeni kitaplara makul miktarda para harcayan insanlar. Hala çok sayıda mahalle insanı var, ama buraya gelmek için seyahat eden ve buraya gelmek için yola çıkan birçok insan var. Sanırım bu bizim harika huylarımız ve muhteşem görünüşümüz.'

Bugünlerde pek çok çizgi roman perakendecisi, büyük bir gelir kaynağı olarak eski kitaplara daha az bağımlı olsa da, eski çizgi romanlar Time Machine'in o kadar önemli bir parçası ki, dünyanın her yerinden insanlar mağazanın envanterini görmek için geliyorlar. Yıllar geçtikçe itibarı arttı.

Roger, 'Eski kitapların taşınması, eski kitap pazarını bilen, nasıl tesviye yapılacağını çok iyi bilen ve eski kitap arayan müşterilerle nasıl başa çıkacağını bilen birinin her zaman mağazada olmasını gerektirir, oysa çoğunlukla daha yeni malzeme ve güncel malzeme, hemen hemen tek gereken düzgün bir şekilde ekleyebilen ve yeni kitap pazarını bilen biri. Yani burada bir dengemiz var. Burada olacağım. Yeni kitap pazarını Carlos [uzun süredir Time Machine çalışanı] kadar iyi tanımıyorum. Carlos yeni kitap pazarını biliyor ve eski kitaplarda o kadar güçlü değil ama güzel bir denge sağlıyor. Eski kitaplar, satmaktan çok satın almakla ilgilidir. Daha çok koleksiyon almakla ilgili ve önemli olan da bu. Bu şeyleri zorlamak zorunda değiliz. Kimseyi zorla satmıyoruz. Sadece, insanlar gelir ve bir şeyler isterler ve onlara elimizden gelen en iyi fiyatı vermeye çalışırız ve işimizi mümkün olduğunca itibarlı bir şekilde yürütürüz. İnsanların geri gelmesini sağlayan şey budur.'

Rog, 'Genel olarak, eski kitaplar ve eski sayılar için, belirli başlıklardaki değişikliklerin olduğundan daha fazla arzu edilir olması ve tam tersi olması dışında, çok fazla değiştiğini düşünmüyorum. Yeni kitap piyasası çok değişti. Faturalandırmanızın nasıl göründüğüne bağlı olarak belirli bir hafta içinde ne tür bir iş yapacağınızı bilmek açısından çok daha istikrarlı bir pazardır. Yani, bir anlamda, bir boffo haftanız ve ardından bir korkunç haftanız olmayacak. Her iki durumda da %20, %30 oranında farklılık gösterebilir, ancak Seksenlerde ve doksanların başında, para yığınları içinde yüzdüğünüz haftalar olurdu ve sonraki hafta korkunç olurdu. Ve şimdi çok istikrarlı, çok kararlı.'

Time Machine ayrıca eski eğlence fotoğrafları, dergiler, oyuncaklar, eski 'Playboy' ve diğer erkek dergileri ve fantastik eski tiyatro posterlerini de taşır. Aradıklarını bilmedikleri bir şeyi bulurlarsa, herkes malları aramaya teşvik edilir ve sizi Rog's Time Machine'deki en sevdiğiniz anıya geri götürecek bir şey bulmanız gerekir. Yıllarca bu yerden aldığım en iyi şeyin güzel bir 1962 'Cesur ve Cesur' 44 numara olduğunu düşündüm ama Roger'ın dükkânından aldığım en güzel şey onun dostluğuydu. İnsanların onunla konuştuklarında ne kadar mutlu olduklarına sıklıkla tanık olurken, bu duyguda yalnız olmadığımı görebiliyorum.

Eğer 'The Simpsons'daki Comic Book Guy'a tıpatıp benzeyen bir tezgahtarla karşılaştıysam, Chelsea civarında şu anda feshedilmiş Manhattan Comics'te (228 Batı 23.) idi. Bazen buraya gelirdim çünkü bölgede gerçekten huysuz bir resim öğretmenim vardı ve dersten sonra iyi envanterlerine bakardım. Her zamanki siyah t-shirt ve kot kıyafeti ile yalnız katip, toplamını çalmak dışında zar zor konuşan bir adamdı. Birkaç kelimeden oluşan bu aşırı kilolu operatör, küçük bir konuşmayı denediğinizde veya ona bir soru sorma zahmetinde bulunduğunuzda sizi delip geçebilecek bir görünüme sahipti. Ondan bir şey aramasını istemek için bir sürü cesaret aldı. 2005 yılında, yakın zamanda kapatılan It's Another Hit'de (33. Cadde'de) eski sahibiyle tanıştım ve bana sakallı memurun birkaç yıl önce öldüğü söylendi. Bunu duyduğuma gerçekten üzüldüm çünkü tam olarak büyük bir gün ışığı patlaması olmamasına rağmen onu ve mağazayı özleyeceğim.

Madison Square Park'ın önünde, 23. Caddenin aşağısında, Midtown ve Gramercy Park'ın kenarında, tartışmasız bu ülkede bulunduğum en klas görünümlü çizgi roman mağazası: Cosmic Comics. Bu mağaza ilk olarak 1995 sonbaharında Marvel Stajyeri Zombiyken dikkatimi çekti. Üst düzey editörlerin çoğu Çarşamba günü düzenli olarak yeni çizgi roman satın alıyor gibi görünmüyordu, ancak sık sık bunlardan birini duyardım. yardımcı editörler bu yerden bahsediyor, bu yüzden ben olduğum gibi orijinal konumundayken onu aramaya başladım. 10 Doğu 23. Cadde, 2. Kat'taki daha geniş ve güncel konumunda, her şey temelde orijinal mağazadakiyle aynı, sadece çok daha iyi. Hoparlörlerin üzerindeki alışılmış yatıştırıcı caz melodileri, sahibi Mark'ın sessiz mizah anlayışı ve güzel bir şekilde düzenlenmiş mağazasıyla yanında taşıdığı sınıfın çoğunu yayıyor. 387 Park Avenue'de stajyer olarak günümün en önemli olayı, Alan Moore, Neil Gaiman ve Brian Bolland'ın kitaplarını aramak için Cosmic'in çöp kutularına ve ticari benliklerine bakmak ya da sadece haftanın sevkiyatından personel seçimlerine bakmaktı. Mağazanın, Midtown Comics'in ortaya çıkmasından bu yana yürürlükte olan, harcanan her 100 ABD Doları için müşterilere 20 ABD Doları mağaza kredisi veren cömert bir indirim sistemi vardır. Mark'a iyi hizmet eden felsefe: 'Biz arkadaş canlısı ve dürüstüz. Kitapların berbat olup olmadığını insanlara söyleyeceğiz. Ve biz herkesi ismiyle tanırız.' [BTW, aslında staj yaptığım adamlar zar zor yaptıklarından beri Mark'ın beni staj günlerimden hatırlamasından çok etkilendim. Yani doğruyu söylüyor.]

On altı yıldır, Cosmic Comics şehrin bu bölümünde kral olmuştur. Mark, Pop'a 'Daha iyi müziğimiz var' diyor! Cosmic ve diğerleri arasındaki fark hakkında, 've diğer adamların müziği bile yok. Hepsi değil; bazıları öyle. Diğer mağazalar hakkında kötü bir şey söylemeyeceğim. Diğer mağazaların çoğuyla arkadaş canlısıyım. Bazıları benimkinden daha büyük. Oyuncaklar ve gereksiz şeylerde değil, çoğunlukla yeni kitaplar ve eski sayılarda uzmanız.'

Mark'a işin yıllar içinde nasıl değiştiğini sorduğumda Mark, 'Daha fazla ticari ciltsiz kitap. Çizgi romanlar ve ticaret artık işimizin önemli bir bölümünü oluşturuyor. Kayıt tutmuyorum ama brütümüzün %20'si olursa şaşırmam. Büyük fark bu. Açtığımızda, lisans yine çizgi romanların bir parçası değildi. Oyuncaklar yeni yeni yapmaya başladı. Kartlar aslında oyuncaklardan daha büyüktü. Şimdi, lisans her şeydir. Lisanslama olmasaydı, çizgi roman şirketleri olmazdı. Filmler ve oyuncaklar bu işin konusu... Yani, hala çizgi romandan hoşlanan ve onu yazan idealist yaratıcılar var, ama genellikle bu bir iş ve çizgi roman endüstrisi lisanslama ile ilgili. Bütün paralarını buradan kazanıyorlar.'

Deneyimler, Cosmic Comics'e müşterilerinin bulmayı umduğu kitap türlerini nasıl stokta tutabileceklerini göstermiştir. Günümüzün tüketicileri, satın aldıkları kitaplarda değer ve içerik isteyen daha akıllı ve daha talepkar bir gruptur. 'Öyle olmalılar,' dedi Mark. 'Doksanlı yıllarda, açtığımızda, ortalama bir çizgi roman bir dolar ve bir çeyrek dolar idi. Ortalama çizgi roman şimdi üç ya da dört dolar. Artık gerçekten karar vermek zorundalar.'

Jim Hanley'in Evreni, 1990'dan beri A & S Plaza'da (sürekli yenilenen Manhattan Alışveriş Merkezi) ve daha sonra 32. Cadde konumundayken gittiğim bir yer. Bugün Empire State Binası'nın hemen yanında 'sanat ve edebiyatın buluştuğu' kavşak noktası olan çizgi roman mağazası var. Jim Hanley's Universe on yılı aşkın bir süredir şu anki adresi olan 4 West 33rd Street'te bulunuyor ve Manhattan'daki konumlarında birçok önemli yaratıcı imzaya ev sahipliği yaptı; Staten Island'da bir de kardeş mağaza var. Film yapımcısı Quentin Tarantino'dan yaratıcı Jessica Alba'ya, üstat Jim Lee'den ikon Joe Kubert'e kadar onlar ve diğer birçok tanınmış çizgi roman yaratıcısı ve film ünlüsü mağazayı ziyaret etti. Ancak her şeyden önce mağaza, müşterilere çizgi romanlarla tanışabilecekleri bir yer sağlayan rahat bir ortam sağlıyor. Herhangi bir günde, NYC konumuna girebilir ve koridorlarındaki insanları bu davetkar ortamda gezinirken görebilirsiniz.

2001'den beri yetenekli çizgi roman yazarı Vito Delsante, Hanley's'de mağazanın yöneticilerinden biri olarak çalışıyor. Delsante Pop!'a şöyle diyor: 'Bence çizgi roman alıcıları ve New York'a gelen ve çizgi roman arayan insanlar arasında her şeyden birine sahip olan ya da her şeyden biraz olan mağaza olarak belli bir üne sahibiz. Şehirdeki diğer mağazalarla kıyasladığınızda sanırım bazı mağazalarda tişört yok ama bazılarında var. Bazı mağazalar oyuncak taşımaz, bazıları taşır. Bazıları yetişkinlere uygun malzeme taşımaz, ama biz taşırız. Dediğim gibi, her şeyi taşıyoruz. Yani bence bu bizim itibarımız. Bence şöhret iddiamız bu. Herkes bizde olan bir şeyi taşır ama bence var olan en eksiksiz seçime sahibiz.'

Personel her zaman hazır ve memnun etmeye istekli bir tavırla arkadaş canlısı olmuştur. Çizgi roman konuşmaya ve hatta önerilerde bulunmaya hazırlar. Mağazanın etkileşimi ve rahatlığının, Hanley'nin başarısında büyük bir faktör olmaya devam ettiğinden eminim. Delsante ekliyor, 'Jim Hanley çocukluğundan beri süpermarket perakendeciliği yapıyor, bu yüzden koridorlarda bir aşağı bir yukarı yürümek gibi bir müşteri hizmetleri anlayışımız var. Dolayısıyla daha güler yüzlü bir kadromuz olduğunu düşünüyorum. Bu, çoğu zaman iltifat aldığımız şeydir. Şehirdeki çoğu mağazadan daha güler yüzlü bir personelimiz var. Başka birinin personeliyle hiç sorun yaşamadım, ancak çevrimiçi mağazanın herhangi bir incelemesine bakarsanız, genellikle 'Çok iyilerdi, tam olarak ne aradığımı biliyorlardı, bana yardım edebilirlerdi. bul onu.' Bu yüzden çok bilgiliyiz ve çok iyiyiz.'

Tüm 'Watchmen' filmi hubabaloo ile, Vito'ya filmin vızıltısının satışları etkileyip etkilemediğini ve trafiği artırıp artırmadığını sormadan edemedim. Cevap veriyor, 'Daha önce bunun hakkında konuşuyorduk, ama fragman zaten o kitabın satışlarında bize bir destek verdi. 'Bekçi'yi diğer Alan Moore kitaplarıyla birlikte satmaya çalışıyoruz, böylece insanlar Alan Moore'dan daha fazla şey okuyabilir. Alan Moore'la ilgili şeyleri okuduktan sonra, Neil Gaiman'a veya Grant Morrison'a atlıyorsunuz ve sonra oradan her şeyi elden satabiliriz. Ama sanırım 'Örümcek Adam: Film' çıktığında herkes 'Örümcek Adam: Film' kitabını, uyarlamayı falan arıyordu ve diğer tüm şeyleri denemeye gerçekten istekli değillerdi. . 'Watchmen'i hiçbir zaman satamadık ama aynı zamanda 'Tom Strong' veya 'En İyi On'u satmak biraz daha zorlaşıyor, oysa 'League of Extraordinary Gentlemen' bir film, insanlar 'Ah, bu adam başka bir film yaptı' gibi, Alan Moore'un filmle hiçbir ilgisi olmadığını fark etmeden.

Mevcut bir kitap 'zor' veya 'sıcak' hale gelirse, en iyi seçeneğiniz Hanley's'i ziyaret etmektir. Tecrübelerime dayanarak, aradığım bir şeyin orada olmadığı bir zamanı hiç hatırlamıyorum. Bu oldukça inanılmaz bir fikir çünkü Jersey'de bana bir şeyin satıldığının söylenmediği bir hafta yok. Aslında, 'Ultimate Spider-Man' #1 bir kopyası 40$'a satarken, Hanley hala birçok ilk baskıya kapak fiyatından sahipti. Çizgi romanlardaki gerçek değerin okumada yattığı fikrini hep içime işlediler; bu yüzden insanlar geri gelmeye devam ediyor. Öncü ve temel öğelerin ('Watchmen', 'Maus', 'Love & Rockets', 'Kara Şövalye Dönüşleri' ve diğer klasikler) hepsi mevcut ve açıklanıyor ve her zaman beş kopya derin, stok fazlası var. Bir şey satılırsa, yeniden sipariş vermek için hızlıdırlar. Mağazanın davetkar doğası, burada birlikte çizgi roman ortamının tadını çıkarmak için herkesi (başlangıçlı, deneyimsiz ve turistler) çekiyor.

200 West 40th Street'teki son durağa, Midtown Comics'e giderken, kendim hakkında uzun zamandır hissetmediğimden daha iyi hissediyorum, en ufak bir yorgunluk yok. Midtown'u ilk gördüğümde 1997'de, 1450 Broadway'deki Cohen's Optical'da gözlerimi muayene ettirirken yakınlarda açılırken gördüm. İsmail gibi, önemli bir şey fark ettiğimi hissettim. İlk günden itibaren burası gerçekten etkileyici bir mağaza oldu, hatta tek katlı olduğu zamanlarda bile. Midtown'dan ilk satın alma işlemime hâlâ sahibim: 'Yüce' #55. Ve 1997'den beri, şimdi NYC'nin en işlek bölgesi gibi hissettiren Times Meydanı'nda büyüyen mağazayı düzenli olarak koruyorum. Hatta 459 Lexington'da Midtown Comics Grand Central adlı başka bir yer eklediler. Büyüdüklerinde bu kadar güçlü bir güç olacaklarını hiç hayal etmemiştim.

Şimdi inanması zor, ama 90'ların başlarında, 42. Cadde ve Liman Otoritesi İstasyonu çevresindeki bölge, evsizlik, ihmal edilmiş mülkler, egzotik kulüpler ve yetişkin sinema salonları ve diğer göze batmayanlar yerliler, taşıtlar ve insanlar üzerinde olumsuz bir izlenim bıraktığı için hala kargaşa içindeydi. turistler. 1990'ların sonlarına doğru bölge, dünyanın her yerinden ailelerin bir araya gelip bir Broadway gösterisine katılabilecekleri, kaliteli yemeklere katılabilecekleri ve bölgedeki birçok kaliteli mağazadan alışveriş yapabilecekleri göz alıcı bir turistik cazibe merkezine dönüştürüldü. Bu insanların çizgi romanlara ihtiyacı var, Midtown tam orada, işin tam ortasında.

Midtown'ın uzun süredir yöneticisi ve alıcısı olan Gahl, 'Her mağaza biraz farklı çalışıyor. Her biri için, o mağaza için en iyi olan budur. Şu anda herhangi bir sistemi kırmayarak, genel olarak bizim için iyi olan şekilde çalıştığımızı gördük. Ama günün sonunda, şehirdeki mağazaların çoğu, hepsi orada olan bazı temel unsurlar var. Bu sadece bir sunum meselesi. Karakter, ona bir çeşit karakter vermelisin. Güçlü takımımız, mağazamız çok güzel, açık ve ferah, içinde bir sürü mal var. Bu yüzden özellikle çizgi romanlarla, çizgi romanları rafa koyma şeklimizle ona bir kitapçı havası vermeye çalışıyoruz.'

Bir çizgi roman dükkanının Çarşamba günleri ne kadar meşgul olabileceğini görmek istediyseniz, kapıdan geçebilirseniz Midtown'a bir göz atmak isteyebilirsiniz. Bu kadar çok insanı bir arada görmek ve en son çıkanları alma kaygısıyla dolup taşmak garip bir şekilde heyecan verici. Birinci katta yeni kitaplar, yeni dergiler, bazı eski kitaplar ve çizgi romanlar; ikinci katta eski sayılar, heykeller, oyuncaklar, yetişkin yayınları, posterler ve diğer güzellikler var. Midtown'ın başarısının anahtarı, müşterileri 100$ harcadıktan sonra 20$ mağaza kredisi ile ödüllendiren bir indirim sistemidir. Ayrıca birçok önemli imzaya (Frank Miller, Alex Ross, Dave Gibbons, vb.) ve özel varyant kapaklara ev sahipliği yaptılar. Yakın tarihli bir basın açıklaması, Midtown'ın Black Friday çevrimiçi etkinlikleri için envanterinde 20.000'den fazla işlem olduğunu belirtti. 'Sihirbaz' dergisindeki reklamları, Büyük İki'den çizgi romanlar ve diğer caddeler, New Yorklulara ve şehir dışından gelenlere, her iki lokasyonda da alışveriş yapabilecekleri mesajını güçlendirmeye yardımcı oldu.

Gahl, 'En azından çizgi roman aleminde olan her şeye sahip olmaya çalışıyoruz ve yaptığımız şeyle yalnızca teğetsel olarak ilişkili olan diğer zorunlu olmayan alanlara çok küçük girişler yapıyoruz. Ancak bazen oldukça göz korkutucu olabilir ve bazen sadece öngörülemeyen şeyler olur ve 'Ayy, daha fazlasını almalıydık' dersiniz. Ama her mağazada böyle bir durum var maalesef ama yaşıyorsun, öğreniyorsun ve umarım ilerledikçe hatalarını yaparsın... Tam zamanlı bir iş, oturup sipariş vermek, öyle ki bir depoya taşındım. Böylece oturabilirim, hiçbir şey dikkatimi dağıtmaz ve sadece oturabilir ve sipariş vermeye başlayabilirim. Bu oldukça büyük bir iş.

'New York nasıl bu kadar çok mükemmel çizgi roman dükkanına ev sahipliği yapabilir?' ona soruyorum. Gahl, 'Evet, bence bu çok benzersiz bir New York olayı. Demek istediğim, belki Boston'da yapabilirsin, belki Chicago'da ve çok güçlü bir banliyö trafiğine sahip olan ve mutlaka bir araba sahibi olmaya bağlı olmayan şehirlerde yapabilirsin. Ama yine, birkaç yıl önce restoran zincirlerinden biri tarafından her iki blokta bir zincir koyabilecekleri ve her işin iyi olacağına dair bir anket yapıldı, New York böyle. İnsanlar çok uzağa yürümek istemiyorlar. Demek istediğim, kendi yolundan gitmeyen sadık müşterilerimiz de var ve eminim her mağazada vardır.'

Akşam 6:00 civarında, Midtown'daki ziyaretimi bitiriyorum ve 7:00 NJ Transit treniyle Trenton'a gitmek üzere eve gitmek için Penn İstasyonu'na gidiyorum. Yukarı Manhattan'da hala daha çok çizgi roman dükkanı var, ama hiçbir zaman büyük bir düzenlilik içinde onlara yönelmedim. Bir keresinde Lexington'daki Gotham City Comics'e gittim ve birkaç yıl boyunca 280 Park Avenue'de çalıştığımda, yakın zamanda kapanan Collector's Universe'den birkaç kez alışveriş yaptım. Alex'in 89th MVP Cards'ının daha çok beyzbol kartlarına odaklanan güzel bir çizgi roman reklamı olduğunu duydum; Şehir merkezinde bir de Chameleon var ama 11 Eylül'den beri o bölgeyi ziyaret etmedim. İyi arkadaşım Mark McKenzie, en son manga ve Japon sanat kitapları için her zaman Kinokuniya'yı önerir. Alışveriş alışkanlıklarımın çalıştığım veya takıldığım yere bu kadar bağlı olduğunu hiç fark etmemiştim. Okuldan, işten, aileden ya da ilham eksikliğinden kaynaklanan hüzünlerimin bir çaresine ihtiyacım olduğunda, bu mağazaların hepsi bir zamanlar bana teselli sağladı.

Memleketim Jersey City'de büyüseydin, kendin için bir şeyler yapmak için kesinlikle New York'a gitmen gerektiğini bilirdin, orada kalbinin arzuladığı her şeyi bulabilirsin. Big Apple'ın gölgesinde olarak, hayattaki başarının beyaz yakalı bir iş bulmaktan ve varlığının geri kalanında her gün NYC sokaklarında bir trene binmekten geldiğine inanarak büyüdüm ve eğitildim. Şimdi, bir nedenden dolayı bu benim için işe yaramadı, ama bunun yerine tüm bu çizgi roman mağazalarında ve buralarda tanıştığım iyi insanlarla çok daha iyi bir şey bulduğum için şanslıyım. Bunlar benimle gerçekten konuşan yerler, her zaman ziyaret etmeyi dört gözle beklediğim yerler, bir anda moralimi yükselten ve beni durdurulamaz hissettiren yerler. Çizgi romanlar ve bu mağazalar bana tek bir şey borçlu değil çünkü onlara her zaman borçlu olacağım. Bu duyguda yalnız olmadığıma eminim. Sanırım bazı şeyler ne olursa olsun seni seviyor.

Hayatta çizgi roman ortamını doğuran şehrin dünyanın en iyi çizgi roman mağazalarına ev sahipliği yapmaktan daha uygun bir şey yoktur. Çizgi romanların bu yerlerde olduğundan daha canlı hale geldiğine asla tanık olmayacaksınız. Herkes memnuniyetle karşılanır ve raflara göz atmaya ve harikalar bulmaya teşvik edilir, süper dostlarım. Öyleyse kendinize bir iyilik yapın, bir dahaki sefere Big Apple'da olduğunuzda bu yerlere gidin, eğlenmeye hazır olun, biraz para harcayın ve aydınlanmaya ve büyülenmeye hazır olun. Hepiniz davetlisiniz. Ve herhangi bir günde, beni orada bulacaksın, şüphesiz harika kitaplara dalmış durumdayım.

[Paha biçilmez yardımı ve tavsiyesi için Eric Nolen-Weathington'a özel teşekkürler.]